グジャラート州はインド西部に位置し、北西をパキスタン、南西をアラビア海、北東をラージャスターン州、東をマディア・プラデーシュ州、南をマハーラーシュトラ州と接しています。パキスタンのモヘンジョダロやハラッパと同じく、インダス文明を語る上で欠かせないインダス文明の遺跡ロータル遺跡やドーラビーラ遺跡があることでも知られています。古代からインドの重要な交易地であり、西アジアやヨーロッパ、アフリカ文化の玄関口でした。州人口6,038万人(2011年国勢調査)の9割近くがベジタリアン(菜食)と言われ、菜食の豊富で多様なインド料理があることでも知られています。また、インド独立の父マハトマ・ガンディーの故郷、現首相モディ氏の故郷でもあります。
今回、皆さまにご紹介するのはインド北西部にあるグジャラート州サウラシュトラ地方の3つの典型的・代表的なフォークダンスです。この地方に何年 にもわたり、代々受け継がれてきたものです。ダンサーは輪になって歌に合わせて踊ります。
ドール(両面太鼓)、タブラ(太鼓)、ジャンツ(大きなシンバル)の伝統的で軽快な調子に合わせて踊ります。時にはシャーナイ(オーボエのような 2枚リード)を伴うこともあります。ラースは楽しい音楽、伝統のフォークソングの熱い歌声に、早い動き、美しい・静かなステップ(日本の甚句のス テップと類似)のパターンを変え、テンポはだんだんに早くなり、クライマックスはついにこの上なく早くなります。
今回来日するNatraj Kala Mandirは1978年に設立されました。Gujarat Natraj Kala Mandirの一部が、他の州のIndia Natraj Kala Mandirによって伝統的な芸術を提供するために引き入れられ、グジャラートの文化を広めるために活動しています。女性ダンサー3名と楽隊含む12名が来日します。